Jacqueline Butcher

Por: Juan Zapata Pacheco, Lunes, 28 de Abril de 2008

A decir de la investigadora Jacqueline Butcher la naturaleza de las acciones de voluntariado en nuestro país es muchas veces invisible, pero son hilos que mantienen a los grupos y a las asociaciones civiles: “Existe muy poca información sobre las actividades voluntarias, acerca de cuál es su lugar en la sociedad y su lugar en el desarrollo del país.

No había información en México. El poco conocimiento no sólo está en las organizaciones de sociedad civil, está en los ciudadanos, en el gobierno, de cuál realmente es el peso de estas actividades, cuánto vale realmente el trabajo voluntario”.

La doctora explicó esto durante la presentación del libro “México solidario: participación ciudadana y voluntariado”, el pasado viernes en el Tecnológico de Monterrey, en la que busca llenar precisamente esos huecos y conocer mejor la dinámica y trascendencia de la labor voluntaria en nuestro país, información necesaria para generar propuestas.

El libro es una coautoría con Ernesto Benavides Ornelas, director de Formación Social del ITESM, además del apoyo de una serie de investigadores de diversas instituciones.

Jacqueline Butcher es actualmente presidenta del Consejo Mexicano para la Filantropía y miembro del Consejo Técnico Experto en la medición del trabajo voluntario en la Universidad de Johns Hopkins y la Organización Internacional del Trabajo.

“Esta no es una obra de una persona, fue el trabajo de mucha gente interesada en el tema, es una obra de confianza, de riesgo y de respeto”, indicó.

“Confianza, porque las instituciones y las personas que creyeron que esto era posible fueron los que impulsaron esta investigación”.

A decir de la doctora, se trató de una investigación de riesgo, debido a que el tema había sido tratado nulamente y la metodología era muy compleja: “Yo quería hacer trabajo cuantitativo y cualitativo, mezclado.

Los investigadores estaban dispersos, tuve que convencer a los investigadores que entraran en el tema.

Muchas veces los investigadores estamos en nuestra torre de marfil, cada quien trabajando sus temas, y había que convencerlos que esto valía la pena”.

Finalmente fue una investigación de respeto, en la que cada uno aportó lo que podía y sabía hacer, “cada quien, a su modo, fue solidario”.

Entre los datos que se destacaron en la investigación se encuentra que la participación voluntaria en México está presente en un cuarenta por ciento de la población.

Y de ese número de participantes, más del sesenta por ciento se encuentra en un trío de sectores que son la iglesia y grupos religiosos; asociaciones de vecinos y ejidos; y escuelas y estudiantes.

De este cuarenta por ciento, sólo un ocho por ciento son voluntarios intensos. “Hay una necesidad grande de valorar el trabajo voluntario, es un trabajo, es un aporte, y habría que medir las horas hombre-voluntario”, explicó Butcher, quien también incitó a romper la imagen del voluntario como “alguien que no tiene nada qué hacer”, ya que esto resulta falso, después de la investigación.

“La generosidad del mexicano es legendario, pero no estaba descrita en ningún lado, no sabíamos cuánto valía ese tiempo.

Encontramos otros puntos de que la gente no se asocia, de que la gente hace mucho del trabajo sola, la tercera parte de la gente que hace este tipo de trabajo lo hace sola, y había que analizar el por qué y las motivaciones”.

La doctora explicó que hay que romper mitos en torno a la actividad voluntaria para poder comprender como funciona mejor esta actividad en México: “Voluntarios no son sólo los que participan en momentos de desastre, son las personas que participan de una manera continua, frecuente, de alguna manera regular.

Y este compromiso a largo plazo es importante para mantener esta actividad, para que sea efectiva y eficaz”.

A nivel nacional igual hombres y mujeres participan en el voluntariado, según indican las estadísticas realizadas, y gran parte de ella es producida por influencia de la familia, ya que “a dar se aprende por que se vive y se ve”, y que ésta actividad se presenta en todos los niveles socioeconómicos, lo que también destruye el mito de que dan más los ricos que los pobres, o viceversa.

“Es importante ver esto, porque podemos trabajar con ello. Hay que recordar que esta es una investigación que empieza, que abre puertas”, indicó Butcher.

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