(Periodismo Social, por Mariana Murín) Ponen un paréntesis en su vida y cruzan la frontera para “dar una
mano”. Son jóvenes voluntarios de entre 20 y 30 años, la mayoría
estudiantes, algunos recientes profesionales, todos con una
característica común: las ganas de ayudar, de dejar su huella en un
lugar necesitado. Al arribo, se insertan en una cadena de favores en la
que se conectan tres factores fundamentales: los voluntarios, las
asociaciones civiles que necesitan ayuda y las Organizaciones de la
Sociedad Civil o empresas dedicadas a conectar la oferta y la demanda
de ayuda, con un estudio previo del perfil del joven a partir de sus
intereses y capacidades para poder vincularlos con necesidades
específicas.
La mayoría viene desde Estados Unidos y Europa pero también, aunque
en menor medida, se acercan de otros países. Es común que lleguen al
país por contacto con aquellos que ya experimentaron el intercambio
cultural, o relacionándose por propia decisión con las entidades
afines. Otros, llegan en grupos de trabajo ya conformados por programas
universitarios de su país de origen, con proyectos concretos.
Las organizaciones que reciben a los voluntarios cuentan con
diversos grados de necesidad y muchas veces con pocos recursos, por lo
que uno de los primeros trabajos de los jóvenes es adaptarse a esa
situación.
Las áreas de trabajo en las que intervienen también son
heterogéneas: educación, salud, entidades públicas, servicios sociales
y comunitarios. La preferencia de los jóvenes también varía, aunque
muchos de ellos desean insertarse en colegios para poder poner en
práctica sus estudios de español, ayudando a los estudiantes en sus
tareas de aula. Otro gran número se inserta en áreas de comunicación,
haciéndose cargo del desarrollo de páginas web y otras herramientas
institucionales.
Argentina y el mundo
A nivel internacional la incidencia del voluntariado en nuestro país
lo ubica en el ranking 46 de 69 países. A nivel global, un estudio
reciente realizado por TNS Gallup encontró que 3 de cada 10 ciudadanos
del mundo realizan tareas voluntarias y demostró que no existe una
relación entre el nivel de desarrollo de un país y su tasa de
voluntarios. Se pueden encontrar altos porcentajes de trabajo
voluntario en economías avanzadas (Noruega, Suiza, Canadá,) así como en
países menos desarrollados (Paraguay, Panamá, Nicaragua). Por otra
parte, se encuentra bajo nivel de trabajo voluntario en naciones
desarrolladas (España, Austria, Portugal) como en naciones de bajo PBI
per capita (Polonia, Turquía, Bulgaria). Sin embargo, sí se verifica
que un incremento en el ingreso familiar conlleva un incremento en el
trabajo voluntario a nivel global. Se puede concluir que en general,
aquellos que más tienen tienden a tratar de “dar” más.
Cómo son los voluntarios que llegan a nuestro país
Y cuál es el perfil del voluntario extranjero que elige Argentina.
Así lo explica Valeria Gracia, de Voluntariado Global. “Nuestro país
recibe la mayoría de sus voluntarios de Estados Unidos, Inglaterra,
Alemania y Canadá. Son, además, los voluntarios que de forma mas rápida
se integran y realizan un trabajo concreto y desarrollan nuevas
planificaciones. Son en su mayoría personas que antes de venir a
Argentina, han conocido al menos un país de América Latina (Bolivia,
Perú, Brasil o Venezuela). Traen la impronta latinoamericana entre sus
preguntas fundamentales. ¿Por qué eligen Argentina? porque lo
consideran un país que tiene posibilidades de cambiar la realidad y que
practica formulas en esta época. Es la misma razón por la cual eligen a
otros países de América Latina. Quienes elijen África, lo hacen desde
un lugar netamente humanista y de ayuda directa. Quienes elijen
Argentina, elijen de alguna forma, apoyar la proyección de lo que
dejarán como ayuda”. Según explica, “Los voluntarios en general en
Argentina y los que coordinamos nosotros en particular, llegan con una
visión bastante clara de lo que van a ver, de sus aportes y de lo que
quieren conocer. Se preocupan por entender principalmente la pobreza y
las luchas o formas de salir de ella.
Se interesan mucho en el tema salud y temas relacionados con la
adolescencia. La mayor cantidad de voluntarios aplica esperando ayudar
en capacitaciones, ya sea apoyo escolar, computación, ingles, ayuda en
administración de cooperativas y emprendimientos. Esto es lo mas común
entre los voluntarios”.
Y es la propia Gracia la que detalla cómo es el proceso desde que un
voluntario toma la decisión de ayudar hasta que es destinado a alguna
organización. Dice: “El sistema de aplicación -así lo llamamos- es en
primera instancia a través de un cuestionario que los voluntarios deben
completar. Con toda esta primera información nosotros contestamos al
voluntario, sugiriendo 2 o 3 programas posibles. El tiempo mínimo es 1
mes y el nivel de español requerido es intermedio. Para poder
participar en programas de educación el tiempo mínimo es 2 meses o 3 de
acuerdo a los programas. Luego de esto, se organiza su primer día de
voluntariado donde, acompañado por la coordinadora de cada proyecto,
conoce y se comienza a integrar”, y agrega: “Todos estos pasos nos
permiten saber que enviamos un voluntario que entenderá los lugares en
donde trabajará, ya sea adaptara porque tiene información previa que le
permite no sorprenderse de lo que vea, sino constatarlo y trabajar en
consecuencia. Este voluntario aporta sus conocimientos, sus opiniones y
su trabajo en un área específica y sabe cual será su aporte concreto.
Esto creemos que es la clave de los buenos programas de voluntariado.
Las organizaciones sociales trabajan mucho con la urgencia y muchas
veces les cuesta detectar problemas específicos y elaborar un plan de
trabajo para que el voluntario colabore. Las organizaciones que como
Voluntario Global hacemos esa tarea, realmente beneficiamos a las
organizaciones territoriales con voluntarios que les resuelven
problemas o les generan espacios de capacitación que fueron previamente
detectados y planificados por nosotros. Es una verdadera tarea en
conjunto y de integración y confianza. Decimos por esto que Voluntario
Global es parte de las organizaciones donde trabaja y no un
intermediario”.
Voluntario Global es una asociación sin fines de lucro que colabora
con el desarrollo de organizaciones de base en Argentina, especialmente
con el aporte de voluntarios de todo el mundo. Otra organización que
está trabajando en la promoción del voluntariado es Idealista que junto
a la revista Selecciones elaboraron el sitio www.servolunatio.org en el
que los voluntarios cuentan sus experiencias e invitan a otros a
sumarse.
“Pude colaborar con familias que muchas veces son ignoradas”
Johan Torroledo, est
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